Ksiądz Biskup Jan Chrapek urodził się 18 lipca 1948 roku w Józefinie, w diecezji sandomierskiej. Szkołę średnią ukończył w Krakowie. W roku 1969 rozpoczął studia seminaryjne jako alumn, członek Zgromadzenia św. Michała Archanioła. Ukończył też zaocznie studia w Państwowym Instytucie Pedagogiki Specjalnej. Święcenia kapłańskie przyjął w 1975 roku w Miejscu Piastowym z rąk księdza bp. Ignacego Tokarczuka. Od roku 1979 był wychowawcą w Wyższym Seminarium Duchownym Księży Michalitów w Warszawie. W latach 1981-83 pełnił funkcję rektora Papieskiego Sanktuarium koło Rzymu. Od roku 1984 przez dwa lata był redaktorem naczelnym miesięcznika Powściągliwość i Praca, wykładowcą na Akademii Teologii Katolickiej i duszpasterzem inteligencji w parafii Matki Bożej Królowej Aniołów w Warszawie. Był autorem szeregu książek i artykułów poruszających problematykę etyki środków społecznego przekazu oraz obecności Kościoła w mediach.

Jako biskup koordynował dwie ostatnie pielgrzymki Papieża Jana Pawła II do Ojczyzny - w latach 1997 i 1999. Ten czas wspomina Katarzyna Kolenda-Zaleska, obecnie dziennikarka TVN, a wtedy telewizyjnej Jedynki: Biskup i zarazem koordynator pielgrzymki papieskiej doskonale rozumiał istotę dziennikarskiej pracy. Wiedział, że czasem trzeba wejść tam, gdzie wcale nas nie chcą. Myślał po dziennikarsku. Wiedział, jak mi zależy, żeby choć w części sfilmować prywatną część pobytu Ojca Świętego w Zakopanem. I udało mu się przekonać dostojników Watykanu. Zaufał mi całkowicie, choć wówczas znaliśmy się krótko. I tak znalazłam się na Kasprowym Wierchu razem z Janem Pawłem II. Co prawda nie wjechałam w bagażniku biskupiego samochodu, ale instrukcje były wyraźne. Nieoznakowany samochód (bez telewizyjnego logo) na rondzie w Kuźnicach, ja schowana, żeby inni dziennikarze mnie nie przyuważyli. I oczywiście nikomu ani słowa. Zastosowaliśmy się do wszystkiego. Na Kasprowym Wierchu staliśmy z boku. Wzruszeni i przejęci. Zdjęcia filmowe były piękne. Majestat Tatr w popołudniowym słońcu, samotna biała postać i wszechogarniająca cisza. Nie zakłócaliśmy jej ani jednym słowem.

Z ramienia Rady Konferencji Biskupich Europejskich odpowiadał za media w Europie Środkowo-Wschodniej. Był wykładowcą najpierw na ATK, a potem na UKSW i na Wydziale Dziennikarstwa Uniwersytetu Warszawskiego, członkiem i jednym z twórców Rady Programowej Katolickiej Agencji Informacyjnej. Po mianowaniu na biskupa 28 czerwca 1999 roku, został powołany do Papieskiej Rady Środków Społecznego Przekazu. Aktywnie uczestniczył w organizacji w Radomiu Wydziału Teologicznego Uniwersytetu Kardynała Stefana Wyszyńskiego. Jego marzeniem było otwarcie w Radomiu Uniwersytetu im. Jana Kochanowskiego. Z jego inicjatywy w Radomiu otwarte zostały stołówki dla ubogich prowadzone przez księży filipinów, ojców bernardynów i Caritas, uruchomiona przychodnia lekarska dla ludzi ubogich i pozbawionych ubezpieczenia, klub młodzieżowy "Arka", bezpłatna Linia Braterskich Serc - telefon zaufania. Był też pomysłodawcą I Kongresu Misyjnego Dzieci Diecezji Radomskiej. Interesował się muzyką poważną, malarstwem, turystyką, zbierał również pamiętniki. Do jego ulubionych należały dzieła z zakresu mistyki chrześcijańskiej.

Biskup Jan był człowiekiem niezwykle medialnym, „czuł media" i przez media był bardzo ceniony. Jednak nie przedkładał uznania i przyjaźni z mediami nad interes odbiorcy. Z determinacją krytykował dominującą w środkach przekazu zasadę, zgodnie z którą "dobra wiadomość, to zła wiadomość". Nawoływał do eksponowania dobrych i pozytywnych wiadomości, wręcz proponował ufundowanie nagrody dla dziennikarzy ukazujących dobre strony ludzkiej natury i życia.

Zginął 18 października 2001 w wypadku samochodowym w Starych Sieklukach (k. Białobrzegów Radomskich). Jego mottem życiowym były te ponadczasowe słowa: Idź przez życie tak, aby ślady twoich stóp przetrwały cię. Bezpośrednio po jego śmierci utworzono kapitułę, która corocznie przyznaje dziennikarską nagrodę "Ślad" jego imienia. W Miejscu Piastowym, gdzie organizował spotkania z młodymi, jest Muzeum Bp. Jana Chrapka. Natomiast 25 czerwca 2005 roku w Kałkowie-Godowie odsłonięty został pomnik przedstawiający jego postać pochylającą się nad niepełnosprawnym człowiekiem siedzącym na wózku inwalidzkim.

Biskup Jan doskonale rozumiał młodzież i dobrze się czuł wśród ludzi młodych. Dowodem mogą być słowa Czesława Łapicza: Doświadczałem tego wielokrotnie, zwłaszcza obserwując entuzjazm, z jakim witali Go młodzi uczestnicy toruńskiego festiwalu pieśni religijnej "Song of Songs", a także wtedy, gdy przez kilka kolejnych edycji zapraszałem Go na wykłady dla słuchaczy wakacyjnej Szkoły Letniej Kultury i Języka Polskiego. Wykłady te szybko przemieniały się w spontaniczne spotkania, rozmowy, dyskusje z młodzieżą. Przestawały obowiązywać ramy czasowe wykładu, przestawał być ważny temat, po jakimś czasie salę wykładową zamieniano na schody przed rektoratem z wykładowcą-biskupem otoczonym słuchaczami... Do dzisiaj uczestnicy Szkoły pytają o wykłady Księdza Biskupa, bo słyszeli o nich od uczestników wcześniejszych edycji Szkoły.

Biskup Jan Chrapek głęboko wierzył, że to właśnie zdolna młodzież z ubogich rodzin powinna otrzymać szansę na wybicie się w zawodach takich jak dziennikarz, polityk społeczny czy politolog. Doświadczając na sobie wielu z istotnych problemów społecznych, może je zrozumieć lepiej oraz trafniej zinterpretować. Sytuacja materialna nie powinna bowiem z góry skazywać na niewykorzystanie posiadanych talentów, zdolności i wiedzy.

Instytut Dziennikarstwa wraz z Instytutem Polityki Społecznej i Instytutem Nauk Politycznych Wydziału Dziennikarstwa i Nauk Politycznych Uniwersytetu Warszawskiego oraz Instytut Dziennikarstwa i Komunikacji Społecznej Uniwersytetu Jagiellońskiego, pragnąc uczcić pamięć tego niezwykłego wychowawcy młodzieży i jednocześnie wskazać wszystkim pracownikom mediów społecznych - zgodnie z nauczaniem bpa Jana Chrapka - potrzebę budowania kultury porozumienia i dialogu, postanawiły przeznaczyć drogą konkursu dla maturzystów pochodzących z niezamożnych rodzin kilkanaście miejsc na prowadzonych przez siebie studiach dziennikarskich, polityki społecznej i nauk politycznych.

oprac. Daria Wackerman

Cytaty:

Tylko miłość się liczy w życiu człowieka, miłość do Boga i ludzi.

List pasterski biskupa radomskiego na temat biedy i ubóstwa, 25 marca 2000 r.

Wiem, że są marzenia, aby papież odwiedził studio Radia Maryja. Te marzenia pozostaną tylko marzeniami.

Źródło: Życie, 6 czerwca 1999 r.

List Bp. Jana Chrapka o wolontariacie: http://www.michalici.pl/michal35.html

Tylko miłość się liczy... - list na temat biedy i ubóstwa: http://www.michalici.pl/michal36.html

Posłuchaj:

Profesor Jerzy Olędzki (WDiNP UW) o Biskupie Janie Chrapku

Linki dotyczące Bp. Jana Chrapka:

1. http://hamburgpol.w.interia.pl/chrapek.htm
2. http://www.radom.opoka.org.pl/dol3.php?menu=osoby&osoba=1041899448
3. http://www.jezuici.pl/~kmadel/inigo/bp_chrapek.htm
4. http://www.dziedzictwo.ekai.pl/@@jan_chrapek
5. http://pl.wikiquote.org/wiki/Jan_Chrapek